C’est le souvenir d’un moment merveilleux de ma vie qui m’a conduit à me former scientifiquement à l’étude des comportements animaux.
Les chatons, espèce nidicole, dépendent entièrement des soins maternels pour leur survie et développement social. Un sevrage précoce peut entraîner des troubles comportementaux. Attendre que le chaton ait au minimum 3 mois pour l’adopter favorise un équilibre émotionnel et social optimal.
Léo, ce matin-là tu n’es pas venu me réveiller à 7h30 comme à ton habitude, en posant ton nez contre mon nez, d’une pression suffisante à m’éveiller. Tu n’as pas été présent sur le tapis de douche, attendant ma sortie pour venir t’abreuver à mes jambes, en y léchant les gouttes d’eau.
Il est malheureusement communément admis de parler de « troubles du comportement » pour désigner tous les comportements que nous jugeons intempestifs de la part de notre chat : agitation nocturne, miaulements intempestifs, besoins hors litière, griffades à des endroits inappropriés, mais aussi peur des bruits et/ou personnes, difficultés de cohabitation, conduites agressives, etc. Pourtant, tous ces comportements ne sont que des comportements naturels ou adaptatifs au milieu de vie que nous offrons à nos compagnons.
Je vous livre une anecdote pour illustrer mon propos :
Lors d’une formation au métier de comportementaliste, j’ai eu l’occasion de pénétrer dans un enclos dans lequel vivaient des loups. Leur soigneur m’ayant invitée à entrer, j’ai ouvert la porte et mis un premier pied dans l’enclos.
La question du bien-être animal est une question éminemment subjective. Elle nécessite différentes approches pour s’en faire une représentation la plus exacte possible, d’autant plus que la question doit se poser depuis la naissance de l’animal, jusqu’à sa mort, y compris par euthanasie.
Il est bien connu que les chiens ont un odorat bien plus développé que le nôtre, que les insectes perçoivent les rayons ultraviolets, que les oiseaux migrateurs se dirigent grâce au champ magnétique terrestre, que les chats ont une bonne vision nocturne, etc. Il serait erroné de penser que toutes les espèces perçoivent les choses de la même manière que la nôtre, puisque les sens et les capacités sensorielles de chacune sont différents.